編輯周記 - 美國學生難辨新聞真偽?
撰文： Kantorates | 發布日期： 2019年12月07日
2019年12月07日
美國學生難辨新聞真偽? by Kantorates
2020年美國總統大選距今不過一年，美國社會最關注的話題，除了共和黨和民主黨的黨派之爭，就是外國勢力的干預，尤其2016年美國大選舉行其間，美國人一直堅信俄羅斯利用黑客和社交網絡製造大量假新聞，引導輿論令政治素人特朗普爆冷當選，因而明年選舉前，全國上下都想盡辦法，阻止歷史重演。
我在以往的編輯周記曾說過，假新聞雖令人防不勝防，但謠言止於智者，讀者只要貨比三家，多汲取不同消息渠道的訊息，不要盡信一家之言，要尋求較接近真相的資料，其實並不困難。然而道理大家都懂，但真正實行起來是否容易呢，看來卻是另一回事。
早前美國著名學府史丹福大學就進行了一項研究，結果發現儘管美國人都知道假新聞的威脅，但是國內大部分高中生，仍然未能正確判斷網上消息的可靠性。該研究報告在過去一年間，針對三千多名高中生進行特定測驗，這些學生來自不同州份的公立學校，盡量符合多元化的樣本要求，結果卻顯示令人失望的發現。
在其中一條測驗問題中，有超過百分之九十六的學生，未能發現一個環保網站的可信度，可能因為該網站和一個化石燃料公司有關連而受到影響。而在另一條問題中，更有過半學生錯誤認為，觀看一條在Facebook臉書上模糊不清的片段，便足以證明選舉舞弊的情況。實際上，該條展示疑似選舉舞弊行為的視頻，是在俄羅斯拍攝。在三千多名學生中，僅三人懂得自覺查找其他新聞媒體，發現該視頻為偽造。但研究人員指出，在自評網絡搜索能力時，這三千多學生，大部分都自我評價甚高，平均給予自己七分以上(十分為滿分)。
有人可能會說，高中生心智未成熟，過分自信導致不能明辨是非，所以未能判斷信息真偽情有可原，畢竟他們並未具備投票的權利。但從香港的社會抗爭可見，未成年不代表不關心社會，站出來抗爭(或被捕)的人士，不少都是十八歲以下，所以斷不能因為他們未有投票權利，便忽視研究結果帶來的警號。
其實除了高中生，大學生判斷真假新聞的能力，也未必特別強。根據華盛頓郵報一篇報道，史丹福大學另外進行一項調查，結果發現該校有近百分之六十的一年級新生，竟然傾向認同一個會員只有五百人的保守派(非中立)兒科機構，多於會員達六萬四千人的主流兒科組織。需知史丹福大學是世界高等學府之端，能考入該校者都是人中龍鳳，但是竟有過半學生未能明察秋毫，更何況是一般學校的學生?不過研究人員認為，學生未能判斷是非，不是因為他們智力不足，而是缺乏訓練。他們指出，目前全美國都缺乏足夠的教材，指導學生如何評估網絡上的訊息，學校的互聯網教育，也不會要求學生調查網絡上的資料，以判斷其真偽。
或許正因為國民對真假新聞的判斷力不足，美國政界對於俄羅斯人的網絡攻擊才會如驚弓之鳥一樣，想盡辦法打擊，連Facebook臉書這些平時講求言論自由的社交平台，對於假新聞的肆虐都是寧枉勿縱，即使被指打壓某些用戶，也要冒著自打嘴巴的污名，一律殺無赦。不過道高一呎，魔高一丈，自由社會言論難禁，究竟俄羅斯會採取什麼反制行動，倒是教人好奇。
Kantorates