編輯周記 - 原來美國還有租帶鋪
撰文： Kantorates | 發布日期： 2017年12月16日
2017年12月16日 原來美國還有租帶鋪 by Kantorates
最近一個朋友來美旅遊，在一個小鎮看到一間影視租賃店後跟我說: 「原來呢度仲有租帶鋪!」說到「租帶鋪」這個名詞，對於千禧後出生的一代，可能比較陌生，畢竟即使在後百事達Blockbuster時代，影視店亦僅租碟而沒再租帶了。
「租帶鋪」的「帶」，指的是VHS錄影帶，即是在八十年代興起的影視錄像格式。當年在香港，這可是新興玩意，也讓觀眾首次有機會在家中重溫本來只能在戲院或電影節看到的電影。不過錄影帶和現在的DVD/藍光碟不同，基本不設零售(僅香港而言)，觀眾要看電影的錄影帶，只能透過租賃方式選看。
記得八十年代中後期第一間在香港興起的租帶鋪，應是快圖美影視會。快圖美本是沖晒照片的店鋪(直到今日亦然)，但是當年卻做起影視租賃生意，而且連鎖店開到成行成市，大受歡迎。直到後來尖沙咀海運開設一間名為KPS金獅的影視會，快圖美的一哥地位才轉手。
不太清楚金獅影視會的來歷，只記起當年它們開業時，找來一大班穿著性感的洋女充當啦啦隊，在店外又跳又唱，吸引著商場內途人的目光。這間影視會和快圖美走的平民路線不同，以中高檔客路為主，大量引入不少未在香港發行的電影錄影帶，後來更拓展到影像質素更高的LD鐳射影碟、電腦遊戲和唱片等，成為不少中產階級和偽文青愛好流連之地。
金獅影視會的發展也挺快的，在多個社區開設分店。不過隨著盜版VCD影碟的崛起，以及社會變遷等因素，九十年代中期後，影視會發展萎縮不少，小的影視會固然難以生存，實力雄厚如金獅也難逃結業命運，並由進駐香港的美國百事達收購部分資產，改頭換面經營。
不過正如上述，互聯網興起後，社會潮流變遷更快，作為美國影視租賃業巨人的百事達，也難以在歷史洪流屹立不倒，不要說保住香港，連美國的老家也無法支撐，結果還是差不多結業收場。想當年初來美國，離家不遠的地方，便至少有兩間百事達影視店。據說全國高峰期的分店數目接近一萬間，然而直到今時今日，仍在經營的竟然不過十間。
有關百事達的故事，可以另文再述。不過正當租碟商業在香港已經式微之際，其實在美國還有市場，例如上述朋友看到的小市鎮影視會，或者是在超市放置的影視自動租碟機Redbox，仍不乏捧場客。美國雖說是世界上科技最發達的國家，但地大脈搏，生活落後的人其實不少，正當香港電視業界已統一HD高清播放多年，美國還有不少地區的電視服務，包括科技最發達的三藩市灣區，仍然保留傳統低清廣播，所以回到文首的問題，只能答朋友一句: 「係啊，仲有好多，而且你過多幾年再來，應該仍然會繼續睇到!」
Kantorates