編輯周記 - 玩具反斗城的興衰
撰文： Kantorates | 發布日期： 2018年05月05日
2018年05月05日 玩具反斗城的興衰 by Kantorates
美國著名玩具連鎖店Toys’R Us玩具反斗城近日宣布結業，讓人感到唏噓不已。美國總店結業後，香港業務的前景如何難料。不過說到這間擁有七十多年歷史的店鋪，對於不少在八十年代或以後成長的香港人而言，也是童年回憶重要的一部分。
當年這間美國老字號玩具百貨店進駐香港九龍的海港城時，對於小朋友可是世紀大事。以往香港的玩具銷售地點，不外乎是一些獨立經營的玩具零售店，或者是大型百貨公司內的玩具部，從來沒有一間規模如百貨店，只賣玩具的門市店鋪。玩具反斗城的落戶，可算開創先河。
記得玩具反斗城開業時，宣傳攻勢頗為凌厲，招牌長頸鹿曝光率挺高，廣東話的電視廣告歌也是唱到街知巷聞。當時最讓人愉快的周末活動之一，就是由母親帶同到海港城的玩具反斗城買玩具，然後在旁邊的哈迪斯快餐店或必勝客薄餅店吃午飯。其後玩具反斗城分店愈開愈多，不過論規模，好像始終不及海港城的第一間大，例如以往也常去的銅鑼灣皇室堡分店，面積便細得多。
話說回來，玩具反斗城在美國難以經營，其實也不會讓人感到太奇怪。雖然我近十多年已亟少光顧該店，但有時候要買玩具給親戚朋友的子女，還是會去逛一逛。然而每次去到在家附近的幾間分店，都是門可羅雀，顧客不多，早已疑惑它們如何能夠維持下去。
要分析玩具反斗城的死因，首先最直接的當然就是網購競爭的衝擊。玩具和衣服等產品不同，購買時不用試身，隨著網絡購物愈來愈方便，消費者已無需花時間親到玩具店選購。況且，像玩具反斗城這種以玩具種類齊全為賣點的店鋪，無論玩具種類如何繁多，也難敵網店如Amazon，加上後者的送貨服務發展愈趨快捷和經濟，傳統店鋪要在商戰中佔得先機，是談何容易。
另一個加速玩具反斗城消亡的原因，看來就是科技的進步。和以往實體玩具需求龐大的年代不同，現在的青少年和兒童，娛樂的選擇太多了，當中科技產品如網絡遊戲，似乎更能籠絡小朋友的歡心。而要購買這些虛擬的電子產品，根本無需到實體店，玩具反斗城這種店鋪的存在價值，就像紙媒一樣，隨著年月過去只會有減無增。如果該店不是開拓了Baby’R’Us的嬰兒產品業務，取長補短勉強支撐下去，看來還會死得更快。
其實不單只有玩具反斗城，過去十多年，美國其他大型玩具連鎖店都相繼結業，例如和玩具反斗城齊名的FAO Schwarz，曾於紐約市和三藩市等地設置精緻的旗艦店，是全美玩具百貨店的知名品牌，然而千禧年後已不敵時代轉變破產，及後一度遭玩具反斗城收購，直至兩年前終於結業及重組業務。還有一間叫KB Toys的，也是分店遍及全國，不過照樣不敵歷史洪流，九年前全線執笠。另外，不獨是玩具行業，美國多間大型百貨公司，近年也是一再萎縮和裁員，支撐得頗為辛苦。
玩具反斗城的興衰，讓人看到的不僅是該企業的歷史，也是時代的改變。玩具業的前景是否也會連帶地受到影響而產生變化，實在讓人拭目以待。
Kantorates