編輯周記 - 美國大選的民調又被剝牙?
撰文： Kantorates | 發布日期： 2020年11月07日
2020年11月07日
美國大選的民調又被剝牙? by Kantorates
萬眾矚目的美國總統大選，終於在上星期二完成投票程序。直至本文截稿前，選舉仍未有非正式結果，不過大局已定，民主黨總統候選人拜登領先競逐連任的特朗普，搶佔非常大的優勢。目前全球最為關注的是，特朗普一旦敗選，將引發美國各地支持者發動暴亂，甚至促成無法收拾的內戰。
說到今屆美國大選，有關兩候選人勝負關鍵的問題，可能要留待下周局勢進一步明朗化時，才再作評說。今次想講的，更多是對選舉過程的一些觀察，當中特別要提的就是民意調查的準確度。
民意調查向來是美國選舉前的重要指標，由於行之有年，廣受民眾信任，也被視為最能反映選情民意的基礎資訊。然而2016年美國總統大選，在民意調查中幾乎全程領先的民主黨總統候選人希拉莉，在選舉中卻一敗塗地，真正獲得的選票，跟民調顯示的數據相差甚遠，因而令到不少人質疑，民調準確性是否已經破產。
自從2016年的失利後，美國各大負責進行民意調查的機構，都對於執行民調的方式和程序加以檢討，希望能挽回民眾的信心，而在之後幾年的中期選舉，民調也再次發揮正常作用，大致準確預測了選民的意向。不過直至今年的總統選舉，民調卻再遭重大質疑，因為跟四年前的大選一樣，再一次，多個民調都沒能準確預測到特朗普獲得的支持數量。
按照今年美國總統大選前進行的多項民調，民主黨總統候選人拜登的支持度，大概為五成左右，而特朗普則落後約十個百分點，大概有四成人支持。在這許許多多的民調中，兩人的差距都是如此，或者頂多就兩三個百分點的不同，即便後來拜登爆出跟兒子有關的醜聞，其支持度其實並無太大跌幅，只是特朗普的支持率就有輕微上升。但是選舉日的開票結果出爐，直至星期五，兩人的全國普選票得票率，卻顯然跟民調有差異，不，應該說，拜登的支持率跟得票比率還是挺一致，大概就五成多一點，但特朗普的得票率，卻達到百分之四十七以上，遠比民調結果的四成高，意味著繼2016年後，民調再一次未能反映特朗普的實際支持者數目。
為何會有這樣的差異呢?美國不少主流媒體分析指，2016年大選後，民調機構傾向認為結果不準確，是因為沒有把受訪者的教育程度納入調查樣本的篩選，另外也忽視了市郊地區民眾的聲音，而這些人，即美國中部教育程度較低和住在市郊及農村者，正好就是特朗普最穩固的支持者，因而導致民調結果的偏差。因此民調機構對於這些弱點都加以整頓，並相信今年的民調，比起以往更具代表性。
這樣的分析，應該也有一定的道理，不過從今年的選舉結果看來，改進成效並不太明顯，而之所以出現這樣的情況，我覺得主要是出於特朗普支持者對民調的抗拒和不信心。或許我應該作出一點修整，他們不是不信任民調這個蒐集民意的方式，而是不相信發布這些訊息的主流媒體。
現在美國的主流媒體，除了個別例子如親特朗普的福斯新聞，基本上都是所謂的自由派，也就是特朗普口中常常指責的「假新聞」。既然特朗普支持者早認定所謂的「假新聞」說，他們(尤其是所謂的死硬派)收到跟這些機構有關的民調，又怎會願意回答，或者老實作答呢?正因如此，只要把選舉結果減去民調結果誤差的數值，就能發現這大概百分之五至十的人，就是把特朗普當成神一樣膜拜的最忠實支持者，而這一群人也是民調無論如何都無法納入，但卻足以影響民調結果精準度的不確定因素。
民調連續兩次總統大選失威，以後是否再沒參考價值?這又未必。特朗普畢竟是一個特別奇怪的政治候選人，很多只適用於他一個人的特別案例，其他人不能相提並論，而像他這樣的政客，在美國政壇可能百年不遇(甚至可說是開國以來唯一例子)，所以下一屆只要沒有特朗普之流參選，民調應該還是能夠繼續擔當選舉方向的指標。
Kantorates