編輯周記 - 馬斯克的推特盤算
撰文： Kantorates | 發布日期： 2023年09月30日
2023年09月30日
馬斯克的推特盤算 by Kantorates
最近美國有一個頗為引起話題的八卦新聞，就是去年入主推特(已改名為X)的特斯拉電動車老闆馬斯克，聲稱或會向所有用戶徵收月費，以打擊俗稱Bot的虛假戶口。
對於馬斯克這個講法，很多人都不太當一回事。畢竟這樣做沒有前例，而且後果難料。事實上，自馬斯克入主推特後，一直都未有如他所說一樣，會令推特利潤增加，相反卻因為種種具爭議性的做法，令推特流失不少廣告客戶。由於馬斯克收購推特後兼任行政總裁，令不少投資者擔心他不務正業，去年底更影響到特斯拉的股價，一度大跌近半，好在後來他宣布交托他人管理推特，特斯拉的股價才止跌回升。
馬斯克不是傻瓜，更不可能做賠本生意，很多人都好奇，究竟他為何不惜大花金錢收購推特，並作出各種引發廣大爭議的大改革。他的真正目的是什麼? 按照他的說法，他最關心的是虛假用戶的問題，從收購之初，他已不停把這種論調掛在口邊，在某段時間上，甚至因此威脅取消收購計劃，引發推特提出訴訟。雖然最後雙方達成共識，終於完成收購，但馬斯克要整頓虛假戶口的決心，看來並未動搖。
馬斯克背後有什麼盤算，作為局外人無從得知，暫時只能按他表面說法推敲。說到虛假戶口問題，不能不先理解推特這個社交網絡在美國的地位。對於香港人來說，雖然經常都會聽到推特這個平台，或者看到歐美名人的推文，但不知何解，這個在歐美深受歡迎，網絡影響力最大的社交平台，一直未為港人重用，跟谷歌、Facebook、Instagram等相差甚遠，所以可能覺得推特不過就是像上述幾個平台一樣的其中一個社交網絡而已。但實際上，推特的影響力是大得多，不論是一般民眾、社會名流、再到政府部門、政客、以至總統，都把這個平台當作官方訊息傳遞渠道，特朗普當政時，更幾乎用推特取代白宮新聞處，往往率先在推特公布施政決定和方向。不少政治團體也會利用推特發動宣傳。大家都知道，今時今日掌握訊息流通就能控制輿論，然後就能建立政治實力，從而影響國家發展。推特作為這股訊息流通的第一平台，其影響力和重要性是不言而喻。
馬斯克並非政客，為何急於收購推特?這看來跟他的政治取向不無關係。美國的主流媒體，包括新一代控制的網絡媒體，目前都是不平均地傾斜向極左自由派一方。作為網媒的橋頭堡，推特早成宣傳自由派理念的重鎮基地。不少保守派勢力，在推特都被打壓，連特朗普也曾遭禁言長達兩年。馬斯克早年受訪時，曾表示自己是一半民主黨，一半共和黨人，並聲稱屬政治溫和的獨立派系人士。從他近年的不少政治舉動，例如針對中俄的言論，都可發現他向來不願意被歸類為任何一方。或許畢竟是一名生意人，最擅長左右逢源，因此美國政治愈趨激化的發展方向，顯然是他不太樂見，對於他的營商王國也利大於弊。
依此來看的話，就不難理解為何他會收購推特，以及入主後立即裁撤大量員工，幾乎是來一個翻天覆地的大整頓。要知當時推特的員工，大部分都是靠攏極左勢力的年輕一代，而偏偏就是這些人手握推特用戶的生殺大權，這些管理員的一舉一動，足以對美國以至世界政治發展影響深遠。馬斯克上台後立即斬草除根，連推特的行政總裁也立即開除，原因不講自明。至於打擊虛假戶口，或許就是要防範推特失控，阻止有心人利用作政治或意識形態的宣傳工具。只有從這個政治層面的解讀，才能理解為何馬斯克入主推特後，幾乎好像不太關心平台的營利或虧損問題，而堅持大刀闊斧推動種種遭自由派大罵的改革。對於過去大半年，自由派總是無時無刻針對馬斯克作出攻擊，也不難理解。
文首說到馬斯克考慮向推特用戶徵費，港人可能覺得很遙遠，事不關己。但如真的實行，未必不會開啟先例，引發其他社交網絡的評估，甚至作類似仿傚，所以這個新聞的後續，值得大家留意。
Kantorates