編輯周記 - 美國媒體的記者證
撰文： Kantorates | 發布日期： 2019年09月14日
2019年09月14日
美國媒體的記者證 by Kantorates
美國總統特朗普上台後，經常痛罵傳媒報假新聞，除了福斯新聞台等親建制派的機構和一些右翼媒體外，幾乎全部傳媒都被他視為敵人。究竟在美國做記者報假新聞，是否真的如特朗普所言一樣容易或普遍呢?
近年資訊科技發達，媒體百花齊放，除了過往的傳統紙媒，網絡媒體的興起，大大改變了傳媒生態。現在的記者數目，的確可能比以往為多。和很多國家一樣，在美國任職主流媒體的專業記者或主播，大半都是修讀傳理系本科出身，相對來說，少數族裔媒體則比較混雜，由於雙語人才難求，只要具備一定的中英文寫聽能力，幾乎是來者不拒。
至於作為對外識別的記者身分證明，通常每間媒體都會為員工自行配置記者證和名片。記者證的用途，主要是方便採訪突發新聞，名片則是用作一般採訪時建立網絡和聯繫。不過遇著一些跟警政有關的案件，例如在街上發生命案或火災，記者需要不受阻深入現場採訪，除了公司認證，還需要由警方發出的記者證。
我不清楚在香港當記者，除了向記協申請記者證外，是否還有其他證明文件必須申請，才能深入前線採訪而不會遭到警方阻止，但在美國多個大都會地區，例如紐約、洛杉磯和三藩市等地，記者要不受阻深入前線，便必須配備由警察局簽發的記者證。
要獲得警方簽發記者證，申請人本身必須為正規媒體聘用為記者。如果是規模較大的電視台或紙媒，只要公司核實身分，基本上已足夠滿足申請資格，相對來說，規模較小、較新或者少數族裔媒體，則可能會被要求出示一些曾經公開的報道內容，例如報紙剪報或新聞視頻，以證明具備專業採訪經驗和能力，才能獲批成功。
獲警方發出記者證，最大優點是被認真看待，方便出入案發現場，或一些保安要求較嚴謹的採訪場地，例如政要到訪或一些需要額外認證才能入場的地方。另外，在某些地區，也可一併申請停車特許證，可以在突發事件發生其間，於一般街頭錶位免費停車。不過即使獲發記者證，也非表示佩戴者能入無人之境。例如在一般情況下，警方並不會容許記者突破封上黃色膠帶的案發現場(當然，在外圍採訪，無記者證也不會被趕走)。不過記者一旦在現場需要支援或協助，有記者證在身，獲得的對待自是比較友善和配合。另外，有記者證也不確保不會被捕，一旦遇著大型騷亂事件，如果警方在現場作出禁止進入某範圍的警告，而記者照樣犯禁闖入，即便持有記者證也可能會被帶走(但一般不會被正式逮捕或起訴)。
不過值得一提，由於美國地大脈搏，並沒有所謂一卡走天涯的「八達通」式記者證，例如在三藩市灣區，三藩市警局發出的記者證，原則上只限於市內應用，一旦走出該市，在鄰近地區如東南灣各地的縣市，便不適用。事實上，每個縣市的警局，都會各自簽發記者證。由於一些規模較大電視台，通常在各市都會有專門人手，所以問題不大，但是對於一人走幾區的少數族裔媒體，要個別申請不同警局發出的記者證，便頗為費時失事了。不過好在一些小鎮明知簽發記者證作用不大，所以一般也會認可大都會地區警方簽發的記者證。
Kantorates