2016年12月17日
香港球隊闖入亞冠盃 by Kantorates
亞洲冠軍球會盃，是亞洲職業足球聯賽最高級別的地區比賽，雖然參賽球隊橫跨整個亞洲，包括 東亞及西亞的球會，但近年主要還是以東亞球會獨領風騷，當中中國超級聯賽及南韓經典聯賽的 球會，先後多次獲得冠軍。
這項賽事雲集亞洲最強球會參賽，對於香港足球界來說比較遙遠。雖然近年香港的球會也曾獲邀參 加資格賽，但從未成功晉級正賽，所以對本地球迷來說，只是隔岸觀火。然而明年的情況卻有所改變， 由於計分制度的幫助，香港超級聯賽獲得的分數，壓過往年擠身正賽的越南，近年首次重獲直接參 加正賽的資格，讓球迷喜出望外。
根據亞洲足聯的制度，明年東亞地區獲得正賽資格的球隊共有十六支，分成四個組別，當中已確認出 線的南韓球隊三支、日本球隊三支、中國球隊兩支、澳洲球隊兩支、泰國球隊一支，香港球隊一支，另 外，南韓、日本、中國、澳洲、泰國、越南、香港等地，還有部分球隊獲得參加資格賽的機會，獲勝過關 的話，便可進駐正賽剩下的位置。
據悉香港越級成功，主要得益於近年參加亞協盃(亞冠盃以下的次級比賽，情況等同歐聯以下的歐霸 盃)的優異成績。已鎖定正賽資格的香港球隊，為今年中獲得本地聯賽冠軍的東方龍獅，參加資格賽的 為傑志。本來東方龍獅因為資金問題，一度要求退出，後來輾轉下才確定參賽。經日前抽籤後，將和曾 兩奪亞冠盃並連續六年獲得中超冠軍的廣州恒大、南韓盃賽冠軍水原南翼和一支未確定的日職球隊同組。
香港足球聯賽在七、八十年代踏入高峰，不乏國際級球員來華效力，然而近年早已被東亞各國拋離，足 運發展停滯不前，要在亞冠盃踢出成績，看來並不容易。先別說亞洲班霸廣州恒大，就是和南韓及日本 的球隊對陣，相信也很難佔到任何甜頭。不過能夠參賽已是一種肯定，不論對球隊或球迷，都非常難得。
香港球隊參加亞冠盃最難得的地方，是讓球隊獲得真正的試煉機會。近年香港常辦外隊表演賽，球星訪 港不絕，但正如其名，這些賽事大多僅屬表演性質，說穿了就是無關勝負的友誼賽，不論是主隊還是外 隊，不免有所保留，比賽過程星光熠熠但難言緊湊。相對來說，亞冠盃是正規賽事，外隊不會留力，香港 球員將獲得難能可貴的機會，在真正具競技性質的賽事，和亞洲水平最高的球隊對戰，收穫無可估量。
對於球迷來說，能夠看到香港聯賽的球隊，和亞洲各地的精英全力應戰，也是一種享受。畢竟和亞協盃 相比，中日韓聯賽的球員在實力和名氣上，都不可同日而語，每支球隊都有其可觀性。例如廣州恒大隊 的外援，便包括最近重新入選巴西國家隊的保連奴、巴西猛將高拉特、阿倫、哥倫比亞球星積遜馬天尼 斯等，國援也幾乎過半是國腳級；至於水原南翼隊，現今實力不及當年，但也不乏國腳級的好手；最後一 個名額，據聞離不開川崎前鋒或浦和紅鑽隊，兩支隊伍的實力都遠超東方雄獅，後者要打開勝利之門， 肯定非常不容易。
順帶一提，另一支香港隊伍傑志，資格賽對手為越南河內T&T。雖然傑志過往曾有擊敗越南球會的經驗， 但去年亞冠資格賽，兩隊同樣碰頭，傑志卻被擊敗無緣晉級，加上即便拿下這一場，傑志之後還要挑戰另 一支南韓球隊，勝出方下濟身正賽，難度可想而知。
Kantorates