2014 年06 月13 日
加州大地震的疑問 by Kantorates
香港觀眾看荷李活災難大片《 加州 大地震》 ， 不免有隔岸 觀火之感。 畢竟在地理上 而言 ， 香港並非處於任何 大型版 塊斷層帶， 發生大地震 的機會微乎其微。 然而對我輩長居美國西岸 ， 幾乎就在聖安迪斯斷層 上安居樂 業的人， 看這部電影的切身感受的確強烈 得多。
有很多人對電影描寫的地震景象都有疑問， 現實中加州真的會爆發這 樣滅世式的大地震嗎? 雖然我 不是地震專家， 但 在大學念書時， 總算 曾經上過一個學期的地震科學 課， 平常也有留意電視和報章有關地震 的 報道， 或許就在這裡略談一下關於加州地 震的資料。
正如上述， 看畢電影的人或許都會問， 加州真的會發生大地震嗎? 答案 可能讓人恐慌， 但事實是必定會， 而且還會是在未來三十年內的任何一 天就來。 近年美國的地質調查局已多次向加州民眾發出提醒， 加州在未 來三十年發生大地震的機率， 幾乎高達百分百。 當然， 這個機率所指的 地震威脅， 不是完全來自戲中所述的聖安迪斯斷層。 實際上， 深臥在加 州地底的斷層不是只有一條， 由南加州到北加州， 總計至少六條可引發 大地震的斷層(另外還有二十多條其他斷層) ， 按照斷層大概百年一動 的往例， 這些斷層在過去一百多年已沉寂多時， 累積的能量愈來愈多， 危險性也愈來愈大， 所以科學家根據其爆發紀錄計算， 便大概可以猜測， 這些斷層在未來三十年， 分別有5~60 % 機會移動。 而一旦它們把積存百年 的能量啟動， 大地震勢必爆發， 災難無可避免。
觀眾另一常見問題， 就是加州一旦爆發大地震， 情況會如電影拍攝的景 象一般嚴重嗎? 讓很多人稍為安心的是， 這個答案是否定的。 顯然地， 電影製作為著娛樂效果， 是適度地把震況誇張炮製， 而當中最大的虛構 之處， 是把地震強度增加到難以置信的烈度。 片中說三藩市和洛杉磯爆 發出黎克特制 9 級以上的滅世巨震， 便特別超現實。 雖然科學家對於地 震的認識還是非常有限， 但根據以往數據和經驗， 他們推斷加州或有可 能爆出8 級大地震，但說到9 級或以上大地震的可能性， 還是不高， 而且 在地理上來看， 一旦爆發大地震， 引發海嘯淹城的機會也不大。 或許有 人 會說， 8 級和9 級， 不是就差1 個數位嗎? 然而熟悉地震級數的朋友都 會知道， 黎 克特制的計算方式， 不是每條 一個數位的等級就是指強度 增一倍， 舉例說， 9 級地震引發的力量， 不是比8 級多一倍而已， 而是三 十倍以上!
還有一個常見問題就是， 加州發生大地震， 死 傷會 否是幾何數目? 這 是一個很難回答的問題。 表面看來， 美國科技先進， 加州位處地震帶， 很多城市如三藩市和洛杉磯， 都有十分嚴格的防震建築標準， 照理說在 防災方 面應有較好抵禦能力。 但正如上述， 加州上一次發生大地震的時 間實在太久遠， 例如三藩市之前遭受的癱瘓式巨震， 已數到 1906 年， 市 內很多老建築， 也還未按照政府要求進行防震加固工程， 究竟能否抵抗 強烈地震來襲， 實在教人生疑 。 舉例說， 1989 年三藩市爆發的大地震， 雖然沒有造成嚴重傷亡， 但市內不少橋樑和公路， 都抵受不住強震而斷 裂， 而這一場地震， 僅為6.9 級， 顯然地對於可能爆發8 級以上大地震的 三藩市， 並未算是最大考驗。 畢竟人類在一個時代中面對大地震的經歷 不會太多， 很多所謂的經驗也僅是靠數據模擬， 究竟真正的大災難時能 否應對， 是沒有人能夠準確預測。
人類面臨地震， 是如此的無助。 身在香港的觀眾應該感到慶幸， 不用被 這種無法預測的天災威脅， 命運還是掌握在自己手中。
Kantorates